Garfos - Parte 3

Garfos são peças de desgaste rápido

Garfos são geralmente pintados de vermelho, amarelo ou preto. Uma vez que a empilhadeira é colocada em funcionamento, a pintura descasca com facilidade através do contato com a carga e com o chão do armazém.

Os operadores são ensinados a manter seus garfos em uma posição baixa e paralela durante o processo de movimentação, porém o que se vê muitas vezes são operadores carregando e arrastando a base do garfo pelo chão, o que sem dúvida alguma afeta a sua durabilidade, causando o desgaste prematuro bem como a redução na capacidade do garfo.

A base do garfo é a parte que se desgasta com mais facilidade. Este desgaste muitas vezes pode não ser percebido, mas as conseqüências podem ser desastrosas. As especificações de uso e indicações de desgaste podem ser encontradas através de publicação do instituto ASME/ANSI. Poucos operadores ou gerente de frota têm conhecimento da existência de tais padrões de procedimentos e operação, e não possuem um completo entendimento da importância e necessidade de inspeção periódica.

A Associação Industrial de Empilhadeiras (ITA) recomenda a troca dos garfos quando os mesmo já perderam 10% de sua original espessura, o que na realidade significa uma redução de capacidade de 20%. Em outras palavras, o fator segurança deste par de garfos também esta reduzido em 20%. E, por ser uma importância, a medição do desgaste de garfos não deve ser intuitiva e deve fazer parte do procedimento regular de inspeção e manutenção.

Inspeção de Garfo

Como regra geral, os garfos devem ser inspecionados pelo menos uma vez por ano para avaliação de seu grau de desgaste e distorção. Isto se aplica a garfos utilizados em um único turno por dia. Quando mais freqüente o uso de garfos, mais freqüente também deve ser a inspeção dos mesmos.

A melhor maneira de inspeção é através da utilização do Indicador de Desgaste de Garfos. Cada garfo consiste basicamente de duas partes: A barra, haste vertical ligada ao portagarfos e as lâminas, parte que carrega a carga. Este dispositivo é colocado na barra do garfo e através de quatro pontos de contato colocados na lâmina, o Indicador automaticamente mede o grau de desgaste no garfo.

O desgaste é verificado através da medição da espessura das barras, por que esta é a parte do garfo que mais demora para se desgastar. Se o indicador de desgaste de garfos medir 10% de redução de espessura da barra, o garfo deve ser substituído por outro novo, pois sua vida útil já se esgotou comprometendo a segurança do usuário e da carga.

Desgaste x Capacidade

De acordo com os padrões do instituto ANSI, cada garfo deve ser ter a capacidade de pelo menos metade da capacidade de peso da empilhadeira (considerando-se o seu centro de carga).